Hvad er en social kontrakt:
Det er kendt som en social kontrakt, der borgere underskriver implicit med staten, når de først beslutter at leve i et samfund, der er reguleret af sidstnævnte.
Den sociale kontrakt er et udtryk, der først blev opfundet af filosofen Jean-Jacques Rousseau (1712-1778) i hans arbejde Den sociale kontrakt: eller principperne for politisk lov udgivet i 1762.
For Rousseau er den sociale kontrakt en forsoning mellem natur og kultur, hvor den generelle vilje udtrykkes i form af social interesse og det fælles gode og ikke kun en flertals numerisk totalisering af private viljer, disse er egoistiske og private interesser. Rousseau bekræfter i den sidste af de fire bøger, der udgør dette arbejde, at det er manifestationen af den generelle og sociale vilje til offentlig brug, hvor den eneste og legitime myndighed i staten kommer.
Klausulerne i den sociale kontrakt udgøres af enkeltpersoners rettigheder og pligter, hvor jo flere rettigheder jo flere pligter. Rousseau retfærdiggør overgivelsen af borgernes friheder til staten til gengæld for, at staten sikrer en ordre. Denne begrundelse understøttes af tanken fra filosofen Thomas Hobbes.
Rousseaus tanke var vigtig for modningen af de begreber, der katalyserede den franske revolution (1789-1799) med mottoet "Ligestilling, frihed og broderskab".
Eksempler på social kontrakt
De former, som den sociale kontrakt antager i et samfund, er for eksempel folkeafstemninger, der som en mekanisme for borgernes deltagelse gennem valgret har indflydelse på en regeringsbeslutning. Borgernes ret til at blive hørt i statens beslutninger står i modsætning til deres stemmeret.
Foranstaltninger til sikring af menneskerettigheder og lighed i samfundet er en del af statens pligter over for den sociale kontrakt med dens borgere.
Social kontrakt med Thomas Hobbes
Den engelske filosof Thomas Hobbes (1588-1679) i sit arbejde Leviathan af 1651 nævner den sociale kontrakt under den oprindelige pagt mellem regerede og guvernører.
Thomas Hobbes populariserer sætningen Homo Homini Lupus oversat som "mennesket er en ulv for mennesket" i sit arbejde for at beskrive grundlaget for den implicitte aftale med oprindelige pagt eller social kontrakt.
Hobbes afviser den klassiske tanke, der definerer den politiske orden som en konsekvens af den naturlige orden. I stedet hævder den, at den politiske orden bestemmes gennem civile magtbaser, der afspejles i kontrakter, og at den eneste naturlige orden, der er tilbage, er instinktet til selvbevaring. Det er dette instinkt for bevarelse, der fører til retten til at bevare, hvilket fører til krige mellem hinanden, fordi "mennesket er en ulv for mennesket."
Det er på grund af ovenstående, at borgere ofrer rettigheder, der overdrages til en højere myndighed for at sikre deres egen overlevelse gennem den sociale kontrakt. Denne oprindelige pagt fejres ikke frivilligt, men snarere af frygt for, hvad samfundet er i stand til at gøre. Hobbes definerer, at pagtens oprindelse ligger i kollektiv egoisme.
