Hvad er mangel:
Mangel er manglende eller utilstrækkelige ressourcer, der er nødvendige for at imødekomme et behov. Ordet stammer som sådan fra adjektivet knap, hvilket betyder 'lidt rigeligt'.
En mangelsituation kan være forårsaget af mangel på grundlæggende ressourcer, såsom vand, mad, energi eller boliger, som er essentielle for at tilfredsstille de mest basale behov for mennesker for at overleve.
Imidlertid kan knaphedssituationer også registreres på grund af fraværet af andre ressourcer, ikke nødvendigvis grundlæggende eller elementære, men lige så vigtige for at tilfredsstille behov i forbindelse med økonomiske, kommercielle, industrielle menneskelige aktiviteter osv.
Samfund har generelt ikke tilstrækkelige ressourcer til fuldt ud at imødekomme folks behov, hvorfor de gennem historien er blevet tvunget til at fremme udveksling og handel med varer og tjenester.
Mangel kan forekomme af forskellige årsager: enten på grund af en betydelig stigning i efterspørgslen eller på grund af udtømning af kilder eller ressourcer. Men knaphed kan også skyldes situationer med ulighed eller social uretfærdighed, hvor en gruppe monopoliserer eller akkumulerer en ressource og efterlader andre grupper i en usikker situation.
På den anden side kan knaphed også bruges i den forstand, at der mangler det, der er nødvendigt for livsophold, såsom synonymt med fattigdom eller behov. For eksempel: "Knapheden tvang ham til at blive tigger for at spise."
Mangel på økonomi
Knapphed er det grundlæggende problem i økonomien. Ifølge økonomisk videnskab er materielle ressourcer begrænsede, og kapaciteten til at producere dem også, mens menneskelige ønsker og behov er ubegrænsede. Knapphed er derfor sammenhængen mellem disse behov og de tilgængelige ressourcer. Det, der giver os mulighed for at fastslå prisen på varer og produktive faktorer, er således knaphed.
